Histoire générale de l'Empire romain, 3. Le Bas-Empire, 284-395

Histoire générale de l'Empire romain a été publié en 1974. C'est, en langue française, la plus récente synthèse sur l'Empire romain. Ce gros volume de près de 800 pages est repris intégralement dans " Points histoire ", en trois volumes : - Le Haut-Empire (27 av. J.-C. 161 apr. J.C.) - La Crise de l'Empire (des derniers Antonins à Dioclétien 161-284) - Le Bas-Empire (284-395) La bibliographie de la version originale a été remise à jour.
• Description : Théodose réunit en ses mains pour la
dernière fois le gouvernement de l'Empire tout entier. Bien que les
contemporains ne semblent pas en avoir senti l'importance, la date de
395 est l'une de celles qui marquent la fin de l'Empire romain. Quelles
sont les "causes de la chute de l'Empire romain" ? Le destin des grandes
civilisations est-il de disparaître ? Depuis le XVIIIe siècle ont été
élaborées des explications "unitaristes" qui attribuent cette ruine à
une cause unique, ou tenue pour essentielle. Paul Petit propose, au
contraire, de multiplier les causes et de souligner la survie des formes
romaines de civilisation. Il est en tout cas un fait à ne jamais perdre
de vue : entre 395 et 410, ce n'est pas la chute de l'Empire romain qui
se produit, mais la définitive séparation entre l'Orient et l'Occident.